La Maison Michel, témoignage de l’Art Nouveau à Liège
Nichée au numéro 31 de la rue de Rotterdam à Liège, la Maison Michel est une œuvre architecturale signée par le célèbre et prolifique architecte Paul Jaspar. Érigée en 1899 pour son commanditaire, Gédéon Michel, un entrepreneur liégeois, cette demeure incarne l’essor de l’Art Nouveau en cité ardente. Avec sa façade asymétrique et ses ornements, elle reflète l’audace et la créativité d’un architecte en quête de modernité.
Un dialogue entre Tradition et Innovation
La façade en briques rouges, ponctuée d’encadrements en pierre bleue, exprime l’équilibre entre tradition et innovation. L’asymétrie marquée, typique de l’Art Nouveau, se retrouve dans la disposition des baies et l’original petit oriel à base trapézoïdale qui surmonte l’entrée.
La fenêtre en saillie en bois du premier étage, peinte en brun, se distingue par sa frise sculptée où figure une tête de monstre entourée de feuillage. Plus haut, un pilastre de brique orné d’un masque de diable à cornes ajoute une touche théâtrale à l’ensemble.
Paul Jaspar, Pionnier de l’Art Nouveau à Liège
À quarante ans, Paul Jaspar est déjà une figure incontournable de l’architecture liégeoise quand il dessine les plans de cette maison. Il a déjà signé des œuvres majeures telles que la Maison Bénard, la Maison Magnette ou encore la Maison Rassenfosse. La Maison Michel marque sa transition vers une modernité plus affirmée, avant son virage résolu vers le style moderniste dès 1901. En plus de ses créations architecturales, Jaspar se consacre également à la conception de mobilier et d’éléments décoratifs Art Nouveau.
Gédéon Michel et l’École d’Armurerie de Liège
Gédéon Michel, commanditaire de cette maison remarquable, est également connu pour son rôle d’entrepreneur dans la construction de l’école d’armurerie située rue Léon Mignon à Liège. Ce bâtiment, édifié entre 1903 et 1904, est un exemple de sobriété architecturale, mariant style éclectique et touches d’Art Nouveau. Conçu d’après les plans de l’architecte Joseph Lousberg, il témoigne du dynamisme architectural de l’époque et de la volonté d’innovation portée par des architectes et des entrepreneurs visionnaires.
Un témoignage architectural précieux
Aujourd’hui, la Maison Michel demeure un témoignage fascinant de la créativité de Paul Jaspar et de l’évolution de l’Art Nouveau à Liège. Son architecture singulière et son histoire riche en font un élément clé de notre patrimoine, un témoin toujours bien présent de l’âge d’or architectural liégeois.
