La façade de l’Hôtel Verlaine, réalisée par l’architecte Maurice Devignée en 1910 à Liège, incarne l’excellence de l’Art Nouveau dans notre ville.
Situé au n°12 de la rue Grandgagnage, à proximité de la gare de Liège-Jonfosse, cet ancien Hôtel particulier construit par Maurice Devignée pour Gustave Verlaine, marchand de chaussures, illustre magnifiquement les caractéristiques distinctives de ce mouvement artistique qu’est l’Art Nouveau.
La ferronnerie complexe, présente à chaque étage, évoque un enthousiasme débordant avec ses courbes, cercles et motifs floraux entrelacés. Les étages, revêtus de briques vernissées blanches et de bandes horizontales de pierres de taille, contrastent avec le rez-de-chaussée en pierres ocre associées à des pierres de taille. Malgré ses quatre niveaux et sa relative étroitesse, la façade se compose de deux travées asymétriques, la travée de gauche étant plus large.
La description détaillée révèle de nombreux éléments décoratifs assez saisissants. La travée de gauche présente des baies, une sculpture en pierre d’un hibou, un fronton en mosaïque très colorée avec les initiales DV (V pour Verlaine), une grande baie avec balcon et des ornements en fer forgé. Au premier étage, un oriel en bois sculpté surplombe une baie en trois parties, ajoutant une richesse sculpturale à l’ensemble.
Quant à la travée de droite, elle présente également une loggia, des baies avec boiseries, une porte-fenêtre aux courbes élégantes, une sculpture sur pierre, des vitraux et une remarquable porte en chêne massif richement sculptée au rez-de-chaussée.
Des détails artistiques tels que des sculptures représentant des visages humains et des motifs animaliers se dévoilent à travers des éléments architecturaux subtilement intégrés.
L’Hôtel Verlaine témoigne ainsi de la maîtrise de Maurice Devignée dans l’utilisation des matériaux, des formes et des détails ornementaux propres au style de l’Art Nouveau.
Cette façade, avec ses éléments distinctifs et sa riche symbolique artistique, demeure un joyau architectural emblématique de l’époque et de la ville de Liège.
