Située entre la rue de Fétinne et la rue des Vennes, la rue des Houblonnières s’étire discrètement dans le paysage urbain de Liège. Parallèle à la rue des Croix-de-Guerre, elle témoigne d’une époque où la ville s’étendait vers de nouveaux quartiers, tout en conservant le souvenir de ses terres agricoles. En effet, c’est en hommage aux cultures du houblon qui florissaient jadis dans la région que la rue fut baptisée ainsi lors de sa création en 1869. Ce houblon, réputé à Liège pour la fabrication de bière, était également cultivé dans d’autres quartiers comme la Boverie, Angleur, le Longdoz et Sclessin-bas.
Au numéro 7 de cette rue paisible se dresse un élégant immeuble dessiné par l’architecte Charles Demeuse, une figure notable de l’architecture liégeoise du tournant du siècle. Cet immeuble, construit dans les dernières années du XIXe siècle, reflète la transition entre un éclectisme fin de siècle et les premières touches du style Art nouveau qui marqueront l’architecture européenne dans les décennies suivantes.
Une façade mêlant sobriété et richesse décorative
La maison au numéro 7 attire immédiatement le regard par sa façade harmonieuse, où la brique blanche domine, rythmé par des bandes de briques orange et des carrés bleus. Ce jeu de couleurs confère à l’ensemble une dynamique visuelle tout en restant sobre. L’architecture est une illustration de cette période où les architectes recherchaient l’équilibre entre tradition et modernité.
Les influences Art nouveau sont subtiles, mais indéniables. Elles s’expriment particulièrement dans le travail des linteaux où des pierres sculptées ornent les extrémités, apportant une touche organique à la structure. Ce souci du détail se prolonge jusqu’à l’entrée de l’immeuble, où le tympan surplombant la porte constitue un véritable point d’intérêt. Sur ce dernier, un visage féminin se détache délicatement, une figure symboliste typique du vocabulaire Art nouveau, entourée de rameaux végétaux en relief. Ce motif évoque la nature, thème central de ce style qui cherchait à intégrer les formes naturelles dans l’architecture urbaine.
Charles Demeuse et l’architecture liégeoise
L’œuvre de Charles Demeuse, bien que parfois éclipsée par celle de grands noms comme Victor Horta ou Paul Hankar, occupe une place importante dans l’urbanisme liégeois de la fin du XIXe siècle. Ch. Demeuse, tout en étant influencé par l’Art nouveau, garde un attachement à une certaine sobriété dans ses créations, les adaptant aux attentes d’une bourgeoisie locale qui cherchait à affirmer son statut tout en restant ancrée dans une certaine tradition.
Cette maison de la rue des Houblonnières illustre parfaitement ce compromis : un immeuble où modernité et classicisme cohabitent harmonieusement. Ses lignes simples sont relevées par des détails ornementaux qui témoignent de l’audace discrète de l’architecte.
Un héritage architectural préservé
Aujourd’hui, l’immeuble reste un témoin précieux du développement architectural de Liège à une époque de grande transformation. Il s’intègre dans un quartier résidentiel calme, où plusieurs bâtiments du même style et de la même période viennent compléter le paysage urbain.
Ce patrimoine architectural, bien préservé, participe à l’identité unique de la rue des Houblonnières et mérite d’être découvert par les amateurs d’histoire et d’architecture.
